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काम क्रोध अरु लोभ मोह बिनसि जाइ अहमेव
नानक प्रभ सरणागती करि प्रसादु गुरदेव

 

एक महात्मा जंगल में कुटिया बनाकर रहते थे. उनके प्रेम, क्षमा, शांति और निर्मोहिता जैसे गुणों की ख्याति दूर-दूर फैली हुई थी. मनुष्य पर गुण असहिष्णुत होता है. उनकी शांति भंग करके क्रोध दिलाया जाए इसकी होड़ लगी.
दो मनुष्यों ने इसका बीड़ा लिया. वे महात्मा की कुटिया पर गए. एक ने कहा, महाराज !! जरा गांजे की चिलम तो लाइए. महात्मा बोले, भाई मैं गांजा नहीं पीता. उसने फिर कहा, अच्छा तो तंबाकू लाओ.

महात्मा जी ने कहा, मैंने कभी तंबाकू का व्यवहार नहीं किया और न ही उसे खाया है. तब वो शख्स बोला फिर बाबा बनकर तब जंगल में क्यों बैठे हो, धूर्त कहीं का !! इतने में पूर्व योजना के अनुसार बहुत से लोग वहां जमा हो गए. उस आदमी ने सबको सुनाकर फिर कहा, पूरा ठग है ये !! चार बार तो जेल की हवा खा चुका है.

उसके दूसरे साथी ने कहा, अरे भाई !! मैं खूब जानता हूं इसे, मेरे साथ ही तो था. इसने जेल में मुझको डंडों से मारा था. ये देखो उसका निशान अभी तक पड़ा है. रात को रगंरेलियां करता है, दिन में बड़ा संत बन जाता है.

वे दोनों एक से एक बढ़कर झूठे और बेबुनियाद आरोप लगाने लगे. उनका पूरा प्रयास था कि कैसे भी महात्मा जी को क्रोध आ जाए. महात्मा जी चुप रहे. तब महात्मा ने शक्कर की पुड़िया आगे कर हंस कर कहा, भैया !! थक गए होंगे आप !! एक भक्त ने चीनी की पुड़िया दी है. इसे जरा पानी में डालकर पी लो.

वह मनुष्य महात्मा के चरणों पर पड़ गए और बोले, हमें क्षमा कीजिए महाराज !! हमने बड़ा अपराध किया है. हम लोगों के इतना कहने पर भी महाराज आपको क्रोध कैसे नहीं आया ?

महात्मा बोले, जिसके पास जो माल होता है, वो उसी को दिखाता है. ये तो ग्राहक की इच्छा है कि उसे ले या न ले. तुम्हारे पास जो माल था, तुमने मुझे वही दिखाया. इसमें तुम्हारा क्या दोष है ? परंतु मुझे तुम्हारा माल पसंद नहीं आया.

दोनों लज्जित हो गए तो महात्मा ने फिर कहा, अगर दूसरा आदमी गलती करे और हम अपने अंदर आग जला दें, ये तो उचित नहीं. मेरे गुरु जी ने मुझे सिखाया है कि क्रोध करना और अपने ही शरीर पर चाकू मारने के समान है. ईर्ष्या करना और जहर पीना बराबर है. दूसरों की दी हुई गालियों और दुष्ट व्यवहार हमारा कोई नुकसान नहीं कर सकते.

निरगुनीआर इआनिआ सो प्रभु सदा समालि
जिनि कीआ तिसु चीति रखु नानक निबही नालि

 

यूनानी संत अगस्टिन एक सुबह काला सागर के तट पर अकेले ही घूमने निकले। सूर्योदय हो रहा था। रात भर जगने से उनकी आंखें थकी हुई थीं। सत्य की खोज में उन्हें पता ही नहीं चलता था कि दिन और रात कब बीत जाते थे। शास्त्र, शब्द और विचार के बोझ के तले ही वे दब गए थे। सागर के किनारे उन्होंने एक बालक को खड़ा देखा, जिसके हाथ में छोटी सी प्याली थी। वह किसी सोच में डूबा हुआ था। संत ने बच्चे से पूछा, ‘बेटे, तुम यहां क्या कर रहे हो?’ बच्चे ने संत की ओर देखा और कहा, ‘पहले आप बताएं कि आप यहां क्या कर रहे हैं?’ उन्हें हंसी आ गई, लेकिन इससे पहले कि कुछ कहते बच्चे ने दूसरा सवाल दाग दिया, ‘आपकी प्याली कहां है?’

संत की समझ में कुछ नहीं आया। फिर भी उन्होंने गंभीरता से बच्चे के सवाल का जवाब देते हुए कहा, ‘मैं सत्य की खोज में हूं और उसी कारण चिंतित हूं।’ बच्चा बोला, ‘मैं इस प्याली में सागर को भरकर ले जाना चाहता हूं। लेकिन सागर है कि प्याली में नहीं आ रहा।’ संत ने सुना तो उन्हें अपनी बुद्धि की प्याली भी दिखाई दी और सत्य का सागर भी। वह हंसने लगे और बच्चे से बोले, ‘मित्र, हम तुम बिल्कुल एक जैसे हैं। हम दोनों ही सागर को प्याली में भरना चाहते हैं और किसी न किसी सागर तट पर अपनी-अपनी प्यालियां लिए खड़े हैं।’

संत आगे बढ़े और सोचने लगे कि संसार के सभी लोग किसी न किसी रूप में सागर तट पर अपनी अपनी प्यालियां लिए खड़े हैं। वे दूसरों को देखते हैं, जिनके पास बड़ी प्यालियां हैं। लेकिन प्याली बड़ी हो या छोटी इससे क्या फर्क पड़ता है? सागर तो उसी को मिलता है, जो अपनी प्याली भर कर घर ले जाने के बजाय उसे सागर में ही छोड़ दे।

दीन दरद दुख भंजना घटि घटि नाथ अनाथ ॥
सरणि तुम्हारी आइओ नानक के प्रभ साथ ॥

जनाबाई सेविका थीं। उनका सौभाग्य था कि वह संत नामदेव के घर में परिचारिका का काम करती थीं। पानी भरना, झाड़ू लगाना, बर्तन मांजना, कपड़े धोना और चक्की पीसना उनका नित्यकार्य था।

संत नामदेव जी के घर में हमेशा भगवान का भजन कीर्तन होता था। भक्ति की अविरल सरिता बहती थी। धीरे धीरे जनाबाई भी इस सरिता में स्नान करने की अभ्यस्त हो गईं। मन और प्राणों के द्वार खुल गए। (संत संग का प्रभाव)

भक्ति का प्रवाह अंदर तक होने लगा। अब तो जनाबाई के मुख ही नहीं प्राणों से भी पवित्र भगवन्नाम का निरंतर उच्चारण होने लगा। एक बार एकादशी के दिन संत नामदेव जी के यहां भक्तमंडली जमा हुई थी। पूरी रात भगवान विट्ठल का नाम कीर्तन चलता रहा। दिन भर व्रत के चलते जनाबाई ने अन्न ग्रहण नहीं किया था। भक्त जन कीर्तन करते रहे और एक कोने में बैठकर जनाबाई प्रेमाश्रु बहाती रहीं।

द्वादशी का पक्ष लगा और पारण उपरांत, जनाबाई घर लौट गईं। पूरी रात की थकान थी। अगले दिन उठने में देर हो गई। जब नींद खुली तो हड़बड़ाकर उठ बैठीं। शीघ्र नित्यकर्म से निवृत होकर भक्त शिरोमणि नामदेव के घर पहुंची। झाड़ू किया, बर्तन मांजे और कपड़े धोने के लिए नजदीक चंद्रभागा नदी के किनारे पहुंचीं।

कपड़े धोते धोते ध्यान आया कि जिस कमरे में कीर्तन होता है उसे व्यवस्थित करना तो भूल ही गईं। कपड़े धोने के लिए डुबाए जा चुके थे। उसे छोड़कर जाना भी संभव नहीं था। पूर्व दिन के एकादशी व्रत, भजन, संतो के संग और रात्रि जागरण का आनन्द था कि जनाबाई का हृद्य अपने आराध्य के लिए पूरी व्यवस्था नहीं कर पाने के बोझ से भर आया। भक्त के मन की पीड़ा भगवान तक पहुंच जाती है। वह तत्काल कोई न कोई उपाय करते हैं।

लीला हुई! जनाबाई चिंता में बैठी थीं कि तभी एक वृद्ध महिला वहां आ पहुंची और पूछा कि आखिर किस चिंता में डूबी हो! जनाबाई ने सारी परेशानी बता दी। उन्होंने कहा कि जाओ तुम कीर्तन का कमरा ठीक कर आओ तुम्हारे कपड़े मैं धो दूंगी। जनाबाई को तो जैसे संजीवनी मिल गई। उन्होंने कहा, माता तुम कपड़े धोना मत। बस केवल देखभाल करती रहो, मैं तुरंत कमरा ठीक करके आती हूं। प्रभु की माया! जनाबाई को इतना भी अवकाश नहीं था, कि वह सोचतीं कि आखिर यह वृद्धा है कौन! और उसके मन की व्यथा उसने इतनी आसानी से कैसे जान ली! वो तुरंत भागीं और कमरे की व्यवस्था करके उल्टे पांव लौटीं।

तभी उन्होंने दूर से देखा की वो वृद्धा जा रही थीं और सारे कपड़े धुल कर सूख रहे थे। कपड़े धुल भी गए, सूख भी गए। यह सारा काम इतनी जल्दी कैसे हो गया! जनाबाई तुरंत उस वृद्धा के पीछे दौड़ीं और उन्हें रोकने की कोशिश की।

तभी उन्हें ठोकर लगी और गिर पड़ीं। थोड़ी देर के लिए दृष्टि ओझल हुई और वृद्धा नजरों के आगे से विलुप्त हो गईं। लेकिन गीली मिट्टी पर उनके पैरों के निशान बने हुए थे। जनाबाई तुरंत जाकर वापस लौटीं। भक्त नामदेव जी के यहां सभी भक्त जमा थे। उन्होंने यह घटना सभी को सुनाई। सभी ने आकर पैरों के उस निशान के दर्शन किए। उस मंडली में बड़े बड़े संत और महात्मा थे, वे तुरंत पहचान गए कि ये तो साक्षात महामाया के पांव के निशान हैं।

नामदेव जी ने कहा जनाबाई तुम धन्य हो जिसके लिए स्वयं महामाया ने आकर कपड़े धोए। इस घटना के बाद से जनाबाई की दशा ही विचित्र हो गई। वह भक्ति में इतनी लीन हो गईं, कि उनके रोम रोम से हर समय पवित्र भगवन्नाम निकलने लगा। फिर तो ये रोज की कहानी हो गई। घर के काम काज करते करते जनाबाई विह्वल हो जाया करती। नटखट नागर प्रभु विट्ठल ऐसे की समय की प्रतीक्षा में बैठे रहते थे।

जैसे ही जनाबाई भक्ति और प्रेम में अपनी सुधबुध खोती थीं, भगवान आकर उनकी जगह काम करने लगते थे। कभी चक्की पीस दी, कभी कुछ दूसरा काम कर दिया। जब जनाबाई का भावावेश खत्म होता था, तो उन्हें दिखता कि काम तो हो चुका है।

इन्हीं घटनाओं का वर्णन करते हुए मराठी कवियों ने लिखा है- जनी संग दलिले यानी करुणामय प्रभु जनाबाई के साथ चक्की पीसते थे।

श्रीमद्भगवद्गीता में भगवान् ने इसीलिए कहा हैः-

अनन्याश्चिन्तयन्तो मां ये जना: पर्युपासते।तेषां नित्याभियुक्तानां योगक्षेमं वहाम्यहम्!

(जो अनन्यभाव से मेरी उपासना करता है, उसके योगक्षेम का निर्वाह मैं स्वयं करता हूं!!)

आदि गुरए नमह ॥
जुगादि गुरए नमह ॥
सतिगुरए नमह ॥
स्री गुरदेवए नमह ॥

समर्थ गुरु रामदास जी का एक शिष्य था, जो भिक्षा लेने के लिए गांव में गया और घर-घर भिक्षा की मांग करने लगा।

समर्थ गुरु की जय ! भिक्षाम् देहि
समर्थ गुरु की जय ! भिक्षाम् देहि
, भीतर से जोर से दरवाजा खुला ओर एक बड़ी-बड़ी दाढ़ी वाला तान्त्रिक बाहर निकला और चिल्लाते हुए बोला, मेरे दरवाजे पर आकर किसी और का गुणगान करता है। कौन है ये समर्थ??

शिष्य ने गर्व से कहा- मेरे गुरु समर्थ रामदास जी। जो सर्व समर्थ हैं।

तांत्रिक ने सुना तो क्रोध में आकर बोला कि इतना दुःसाहस कि मेरे दरवाजे पर आकर किसी और का गुणगान करता है तो देखता हूँ कितना सामर्थ है तेरे गुरु में? मेरा शाप है कि तू कल का उगता सूरज नहीं देख पाएगा अर्थात् तेरी मृत्यु हो जाएगी।

शिष्य ने सुना तो देखता ही रह गया और आस-पास के भी गांव वाले कहने लगे कि इस तांत्रिक का दिया हुआ शाप कभी भी व्यर्थ नहीं जाता। बेचार युवा अवस्था में ही अपनी जान गंवा बैठा।शिष्य उदास चेहरा लिए वापस आश्रम की ओर चल दिया और सोचता जा रहा था कि आज मेरा अंतिम दिन है लगता है मेरा समय खत्म हो गया है।

आश्रम में जैसे ही पहुँचा। समर्थ गुरु रामदास जी हँसते हुए बोले – ले आया भिक्षा?
बेचारा शिष्य क्या बोले।
गुरुदेव हँसते हुए बोले कि भिक्षा ले आया।
शिष्य- जी गुरुदेव! भिक्षा में अपनी मौत ले आया और सारी घटना सुना दी। इसके बाद एक कोने में चुप-चाप बैठ गया।
गुरुदेव बोले अच्छा चल भोजन कर ले।
शिष्य- गुरुदेव! आप भोजन करने की बात कर रहे है और यहाँ मेरा प्राण सूख रहा है। भोजन तो दूर एक दाना भी मुँह में न जा पाएगा।
गुरुदेव बोले– अभी तो पूरी रात बाकी है। अभी से चिंता क्यों कर रहा है। चल ठीक है जैसी तुम्हारी इच्छा। यह कहकर गुरुदेव भोजन करने चले गए।
फिर सोने की बारी आई तब गुरुदेव शिष्य को बुलाकर बोले- हमारे चरण दबा दे।
शिष्य- मायूस होकर बोला! जी गुरुदेव जो कुछ क्षण बचा है जीवन के उस क्षण में आपकी सेवा कर ही प्राण त्याग करूँ यही अच्छा होगा। फिर गुरुदेव के चरण दबाने की सेवा शुरू की।
गुरुदेव बोले- चाहे जो भी हो, चरण छोड़ कर मत जाना कहीं।
शिष्य- जी गुरुदेव, कहीं नही जाऊँगा।
गुरुदेव- अपने शब्दों को तीन बार दोहराओ कि चरण मत छोड़ना, चाहे जो हो जाए।
यह कह कर गुरुदेव सो गए।
शिष्य पूरी भावना से चरण दबाने लगा।
रात्रि का पहला पहर बीतने को था अब तांत्रिक ने अपने शाप को पूरा करने के लिए एक देवी को भेजा जो धन से भरी थी सोने-चांदी, हीरे-मोती से भरी।
शिष्य चरण दबा रहा था। तभी दरवाजे पर वो देवी प्रकट हुई और कहने लगी-कि इधर आओ और ये सोने-चांदी से भरा ये ले लो। शिष्य भी बोला- जी मुझे लेने में कोई परेशानी नहीं है, लेकिन क्षमा करें! मैं वहाँ पर आकर नहीं ले सकता हूं। अगर आपको देना ही है तो यहाँ पर आकर दे दीजिए।
देवी सुनी तो कहने लगी कि नहीं, नहीं, तुम्हे यहाँ आना होगा। देखो कितना सारा है। शिष्य बोला– नहीं। अगर देना है तो यहीं आ जाइए।
तांत्रिक ने अपना पहला पासा असफल देख दूसरा पासा फेंका। रात्रि का दूसरा पहर बीतने को था तब तांत्रिक ने उसी औरत को शिष्य की माँ की रूप बनाकर भेजा। शिष्य गुरु के चरण दबा रहा था तभी दरवाजे पर आवाज आई – बेटा! तुम कैसे हो?
शिष्य ने अपनी माँ को देखा तो सोचने लगा अच्छा हुआ जो माँ के दर्शन हो गए मरते वक्त माँ से भी मिल लेता हूं।
वह औरत जो माँ के रूप धारण की थी बोली- आओ बेटा गले से लगा लो! बहुत दिन हो गए तुमसे मिले।
शिष्य बोला- क्षमा करना मां! लेकिन मैं वहाँ नहीं आ सकता क्योंकि अभी गुरुचरण की सेवा कर रहा हूँ। मुझे भी आपसे गले लगना है इसलिए आप यहीं आ जाओ। जब उस औरत ने देखी कि चाल काम नहीं आ रही है तो चली गई।
रात्रि का तीसरा पहर बीता और इस बार तांत्रिक ने यमदूत रूप वाला राक्षस भेजा।
राक्षस पहुँच कर शिष्य से बोला कि चल तुझे लेने आया हूँ। तेरी मृत्यु आ गई है। उठ और चल…
शिष्य भी झल्लाकर बोला- काल हो या महाकाल मैं नहीं आने वाला ! अगर मेरी मृत्यु आई है तो यही आकर ले जाओ मुझे। लेकिन गुरु के चरण नहीं छोडूंगा! बस।
फिर राक्षस भी चला गया।
सुबह हुई चिड़ियां अपने घोसले से निकलकर चहचहाने लगी। सूरज भी उदय हो गया।
गुरुदेव रामदास जी नींद से उठे और बोले कि- सुबह हो गई?
शिष्य बोला– जी! गुरुदेव सुबह हो गई
गुरुदेव- अरे! तुम्हारी तो मृत्यु होने वाली थी न, तुमने ही तो कहा था कि तांत्रिक का शाप कभी व्यर्थ नही जाता। लेकिन तुम तो जीवित हो।
शिष्य भी सोचते हुए बोला- जी गुरुदेव, लग तो रहा हूँ कि जीवित ही हूँ। फिर रात्रि की सारी घटना याद की। फिर समझ में आई कि गुरुदेव ने क्यों कहा था कि चाहे जो भी हो जाए चरण मत छोड़ना। शिष्य गुरुदेव के चरण पकड़कर खूब रोने लगा। बार-बार यही कह रहा था- जिसके सर पर आप जैसे गुरु का हाथ हो, उसे काल भी कुछ नहीं कर सकता है।

सीख
गुरु की आज्ञा पर जो शिष्य चलता है उससे तो स्वयं मौत भी आने से एक बार नहीं अनेक बार सोचती है। तभी तो कहा गया है-
करता करे न कर सके, गुरु कर सो जान।
तीन-लोक नौ, खण्ड में गुरु से बड़ा न कोय।

स्वयं भगवान श्रीकृष्ण गुरु की आज्ञा सिर पर ले।च ले स्वयं प्रभु राम गुरु की आज्ञा पर चले। पूर्णसद्गुरु में ही सामर्थ्य है कि वो प्रकृति के नियम को बदल सकते हैं, जो ईश्वर भी नहीं बदल सकते, क्योंकि ईश्वर भी प्रकृति के नियम से बंधे होते हैं लेकिन पूर्णसद्गुरु नहीं।

पूरा प्रभु आराधिआ पूरा जा का नाउ ॥
नानक पूरा पाइआ पूरे के गुन गाउ ॥

गुरुवाणी की कई रचनाएं करने वाले गुरु अर्जन देव ने गुरु ग्रंथ साहिब के संपादन में अहम योगदान दिया है. करतारपुर सहित कई नगरों की स्थापना करने वाले गुरु अर्जन देव को क्रूर यातना का भी सामना करना पड़ा था.

गुरु अर्जन देव का जन्म 15 अप्रैल 1563 ईस्वी को गुरु रामदास और बीबी भानी के घर गोइंदवाल में हुआ था. इनके पिता गुरु रामदास जी सिख धर्म के चौथे गुरु थे. अर्जन देव अपने पिता के तीसरे और सबसे छोटे बेटे थे. ये बचपन से ही बुद्धिमान थे, इन्होंने बाबा बुड्ढा से गुरुमुखी का ज्ञान प्राप्त किया था. इसके साथ-साथ इन्होंने फारसी और संस्कृत भाषा की शिक्षा भी ग्रहण की थी.

अर्जन देव का धर्म के प्रति समर्पण, निर्मल हृदय और कर्तव्य निष्ठा को देखकर 1581 ईस्वी में उन्हें उनके पिता ने पांचवें गुरु के रुप में गद्दी दी थी.

गुरु अर्जन देव ने कई कठिनाईयों और विरोधों के बावजूद भी 25 वर्षों तक गद्दी संभालते हुए, सिख धर्म के प्रचार-प्रसार के लिए काफी कुछ किया था.

गुरु अर्जन देव के पिता गुरु रामदास जी ने रामदासपुरा नामक नगर की स्थापना की थी. जिसे अब अमृतसर के नाम से जाना जाता है. इनके पिता ने अमृतसर और संतोखसर नामक दो सरोवरों का निर्माण कार्य शुरु किया था, जिसे गुरु अर्जन देव ने ही पूरा करवाया था. अर्जन देव जी ने अमृतसर सरोवर के बीच एक धर्मसाल का निर्माण करवाया था, जिसका नाम हरिमंदिर रखा गया. इसी हरिमंदिर को स्वर्ण मंदिर के नाम से जाना जाता है.

अर्जन देव जी ने हरमंदिर साहिब नामक गुरुद्वारे की नींव 1588 ईस्वी में लाहौर के प्रसिद्ध सूफी संत मीयां मीर जी से रखवाई थी. ऐसा माना जाता है कि सैकड़ों वर्ष पुराने इस गुरुद्वारे का नक्शा खुद गुरु अर्जन देव जी ने तैयार किया था.

1604 ईस्वी में हरिमंदिर साहिब में आदि ग्रंथ साहिब का प्रकाश किया गया और बाबा बुड्ढा जी को इसका पहला ग्रंथी नियुक्त किया गया.

गुरु अर्जुन देव का जब कार्यकाल शुरू हुआ था, तब तक सिख धर्म के लिए काफी काम हो चुका था. गुरुओं ने काफी मात्रा में बाणी की रचना कर ली थी. इन्हीं बाणियों को सहेजने के लिए गुरु अर्जन देव जी ने भाई गुरदास की सहायता से आदि ग्रंथ साहिब, जिसे गुरु ग्रंथ साहिब भी कहा जाता है, का संपादन किया. गुरु अर्जन देव खुद बोल कर गुरदास जी से इसे लिखवाया था. संपादन का यह कार्य अमृतसर के रामसर सरोवर के किनारे बैठकर एकांत में किया गया था. संकलन और संपादन का यह कार्य 1603 में शुरू होकर 1604 ईस्वी में पूरा हुआ था.

आदि ग्रंथ साहिब में सिख गुरुओं के अलावा अन्य सूफी संतों के ज्ञान का भी समावेश किया गया था.

गुरु अर्जुन देव जी ने 30 बड़े रागों में लगभग 2,218 शब्दों की रचना की है.

गुरु अर्जुन देव ने इसमें बिना कोई भेदभाव किए तमाम विद्वानों और भगतों की बाणी शामिल करते हुए श्री गुरू ग्रंथ साहिब जी का संपादन का काम किया.

रागों के आधार पर श्री गुरु ग्रंथ साहिब में संकलित बाणियों का वर्गीकरण किया था.

गुरु अर्जन देव जी ने 1604 में दरबार साहिब में पहली बार गुरु ग्रंथ साहिब का प्रकाश किया था. 1430 अंग (पन्ने) वाले इस ग्रंथ के पहले प्रकाश पर बाबा बुड्ढा ने बाणी पढ़ने की शुरुआत की थी.

पहली पातशाही से छठी पातशाही तक अपना जीवन सिख धर्म की सेवा को समर्पित करने वाले बाबा बुड्ढा जी इस ग्रंथ के पहले ग्रंथी बने.

गुरु अर्जन देव जी ने सिखों में दसवंध (अपनी कमाई का दसवां हिस्सा) निकालने की परंपरा शुरू की ताकि लंगर और दूसरे सभी धार्मिक व सामाजिक काम चलाए जा सकें. इसके लिए विभिन्न केंद्रों पर प्रतिनिधि नियुक्त किए गए, जिन्हें मसंद कहा जाता था.

गुरु अर्जन देव जी ने नए नगरों की स्थापना करने के साथ-साथ लोगों की समस्याओं को देखते हुए जलापूर्ति के लिए विभिन्न निर्माण करवाए थे.

1590 में गुरु अर्जन देव जी ने अमृतसर से 20 किमी दूर तरनतारन नामक सरोवर बनावाया था, जिस कारण इस नगर का नाम तरनतारन पड़ गया.

1593 में इन्होंने जालंधर के निकट करतारपुर नगर की स्थापना की और गंगसर सरोवर का निर्माण करवाया.

1595 में पुत्र हरगोबिंद के जन्म की खुशी में व्यास नदी के किनारे हरगोविंदपुर बसाया.

1599 में लाहौर यात्रा के दौरान गुरु अर्जन देव जी ने डब्बी बाजार में एक बाउली का निर्माण करवाया था, जिससे स्थानीय क्षेत्रों में पानी की कमी को पूरा किया जा सके.

अकबर की मौत के जहांगीर मुगल साम्राज्य का शासक बना. उसी दौरान जहांगीर के बेटे खुसरो ने बगावत कर दी थी, जिसके बाद उसके पिता ने उसे गिरफ्तार करने के आदेश दिए, गिरफ्तारी के डर से खुसरो पंजाब की ओर भागा और तरनतारन में गुरु अर्जन देव जी के पास पहुंचा. गुरु जी ने उसका स्वागत और सहयोग किया, यह बात जहांगीर को चुभ गई. इसके साथ ही जहांगीर अर्जन देव की प्रसिद्ध को भी पसंद नहीं करता था. वहीं, इस मौके को कुछ अन्य विरोधियों ने भुनाते हुए, जहांगीर की आग में घी डालने का काम किया, जिसके बाद जहांगीर ने मौका देख गुरु अर्जन देव पर उल्टे-सीधे आरोप लगाकर गिरफ्तार कर लिया.

जहांगीर ने अर्जन देव को अपनी मर्जी के कार्य करवाने की कोशिश की, लेकिन उन्होंने झूठ और अन्याय का साथ देने से इनकार कर दिया और शहादत को चुना.

इसके बाद जहांगीर ने उन्हें शहीद करने का हुकम दिया और लाहौर में कई यातनाएं दीं. उन्हें गर्म तवे पर बैठाया गया और उनके ऊपर गर्म रेत डाली गई. इसके अलावा उन्हें और भी कई तरह के कष्ट दिए गए.

30 मई 1606 को अर्जन देव जी शहीद हो गए. इसके बाद उनकी याद में रावी नदी के किनारे पर ही गुरुद्वारा डेरा साहिब बनवाया गया था, जो वर्तमान में पाकिस्तान में स्थित है.

सिख परंपरा के मुताबिक, गुरु अर्जन जी को शहीदों का सिरताज कहा जाता है. वह सिख धर्म के पहले शहीद थे.

मक्का के काजियों, मौलवियों, मजीरों और हाजियों को सच का मार्ग दिखाकर गुरू साहिब मदीना से होते हुए मुस्लमानों के केन्द्रीय शहर बगदाद में जा पहुंचे और शहर के बाहर एक तरफ बैठ कर इलाही मस्ती में आकर मधुर स्वर में नीचे लिखा शब्द गाना शुरू किया-

पाताला पाताल लख अगासा आगास ।
ओड़क ओड़क भाल थके वेद कहन इक बात।

जिसका भाव था कि- ईश्वर की रचना में अनगिनत ही आकाश हैं। अनगिनत ही पाताल हैं। इस असीमित रचना के अंत को अनगिनत विद्वान और सिद्ध योगी खोजते खोजते हार गए हैं। संसार भर की किताबें मिलकर एक ही बात कहते हैं कि वह बेअन्त हैं, वह बेअन्त हैं। जब इस बात की खबर वहां के खलीफा को पहुंची कि शहर के बाहर एक फकीर जो यह एक ताल राग गा रहा है इस्लाम की शराह के विरूद्ध है और दूसरा वह खुदा की खुदाई में बेगिबत तबक और आकाश पाताल बता रहा है। हमारे पैगम्बर ने तो केवल सात आकाश और सात ही पाताल, चौदह तबक ही कहे हैं।

यह बात सुनते ही उसने हुक्म दिया कि ऐसे को संगसार कर दो। जिसका भाव यह है कि शहर का हर आदमी बड़े जोर से एक एक पत्थर मारता था। इस प्रकार जब सारा शहर हाथ में एक एक पत्थर लेकर गुरू जी को मारने को गुरू जी के चारों तरफ होकर ऊंचे हाथ उठाकर मारने लगे तो गुरू जी ने
ऊंची आवाज से ‘सत् करतार’ कहा। बस, गुरू जी के सतकरतार कहते ही उन हजारों लोगों के हाथों में पकड़े हुये जहां के तहां खड़े रह गये। यहां तक कि सब के सब बुत बने खड़े रह गये जैसे कि उनके होश हवास
उड़ जाते हैं। इस बात का जब खलीफे को पता लगा तो वह बहुत भयभीत होकर नंगे पांव चलकर गुरू जी के चरणों में हाज़िर हुआ और अपने गुनाहों की माफी मांगने
लगा। तब गुरू जी ने अपने नियम अनुसार-

जो शरण आवे उिस कंठ लावै इह बुध स्वामी सधा ।’ उस खलीफे के गुनाहों को बख्श कर आगे के लिये शुभ मार्ग पर आया जैसे कि गुरू का वाक है-

पिछले अवगुन बक्श प्रभु आगे मार्ग पावै

उस खलीफाने जब गुरू जी के आगे इस भावना से दो प्रश्न किये-

हे खुदा के प्रत्यक्ष नूर साई जी! एक तो आप राग गाते हो, यह तो हमारे पैगम्बर हजरत मुहम्मद साहिब ने मकरू (अयोग) करार दिया है।
दूसरा जो आप कहते हो कि खुदा की खुदाई ला महिदूदता है। लाखों ही आकाश पाताल हैं, यह भी हमारे पैगम्बर ने केवल सात आकाश और सात पाताल, चौदह तबक कहे हैं ।

गुरू नानक जी ने पहले प्रश्न किये और कहा कि खलीफा साहिब यह राग बुरी वस्तु नहीं बल्कि इससे गंदे और मन को चचल करने वाले गीत, गज़लें गाई जाती हैं, यह बुरी हैं। राग तो रूह की खुराक हैं। मन को इकागर करने के लिये सबसे बढ़कर पदार्थ है। इसके साथ मिलकर गाया हुआ वैराग्य, ज्ञान और भगवान की सिफतों का गीत मन को अडोल, शान्त और शुद्ध करता है।

दूसरे प्रश्न केबारे में गुरू जी ने खलीफे को कहा कि तुम अपने किसी बहुत विश्वासपात्र को मेरे साथ भेज दो और आप यहां ही खड़े रहो जिससे मैं उसकी असल तौर पर लाखों करोड़ों बल्कि अरबों खरबों आकाश पाताल दिखा लाऊं। तब इस खलीफे ने अपने लड़के को गुरू नानक जी के साथ भेज दिया और गुरू जी उस लड़के को लेकर देखते ही देखते गायब हो गये जिसका कथन भाईगुरदास जी ने ऐसे किया है-

नाल लीता बेटा पीर दा अखी मीट गया हवाई।
लख अकाश पाताल लख लख फुरक विच सभ।
विखलाई । भर कच कौल प्रसाद दा धुरो पातालों
लई कड़ाही । जाहरी कला न छपै छपाई।

इस आश्चर्य कौतुक को देखकर वह बगदाद का मुख्य खलीफा गुरु जी का सच्चा श्रद्धालु बन गया और सारे बगदाद शहर और अरब देश में गुरू जी की महिमा फैल गई। दूर दूर से अरबों लोग गुरू जी के दर्शनों को आने लगे। आज तक वहां गुरू जी के हजारों अरबी सिक्ख देखने में आते हैं। वहां पर गुरू जी का एक बड़ा सुन्दर स्थान भी बनाया गया, जो अब तक मौजूद है। यहां अरब देश के बहुत से लोग गुरू नानक जी के श्रद्धालु दर्शन करने आते हैं ।